Icelandic food

L’Islande est réputée pour ses plats étranges, comme le requin fermenté, la baleine et le macareux. Je fais l’impasse parce que je ne mange pas des animaux que j’aime tant observer. Idem pour le steak de cheval. (Les islandais ne mangent pas les chevaux qu’ils montent. Il existe des élevages spécialisés pour la viande)

Oubliez le requin fermenté et la tête d’agneau, le véritable plat national islandais est le hot-dog à l’agneau – pylsur – accompagné de la Pylsusinnep (sauce pour hot-dog). Cette moutarde brune sucrée est un incontournable. On en trouve partout, nous avons aimé celui du Food Wagon à Djupijodur (dans les fjords de l’Est).

Le Skyr est un produit laitier à la fois dense et crémeux, un peu comme un fromage blanc. Le lait à 0% est chauffé avec des ferments lactiques comme le yaourt, mais il est ensuite égoutté pour enlever le petit-lait et obtenir une texture beaucoup plus dense. On utilisait traditionnellement du lait de brebis, le lait de vache l’a supplanté dans les produits industriels. Il y en a dans tous les buffets de petit-déjeuner et il sert de base à de délicieux desserts, comme le skyr-cake. On trouve la marque Isey en France.

Kleina est une pâtisserie à base de pâte légèrement parfumée à la cardamome, nouée et frite. Elle est parfaite pour accompagner le café de la mi-matinée ou de l’après-midi, comme le roulé à la cannelle.

Rúgbrauð est un pain de seigle (plutôt dense comme un Pumpernickel allemand) cuit dans un récipient enterré près d’une source chaude. Cela rappelle la cuisson du cozido à Furnas. Aujourd’hui, il est cuit selon des méthodes plus conventionnelles, mais si vous tombez sur du « hverabrauð », comme celui de l’hôtel Geysir, vous apprécierez la différence. C’est un pain humide et sucré, à déguster finement tranché accompagné de Smjor et de poisson fumé.

Tartinez du Smjor (beurre islandais) sur votre pain de seigle. La vache islandaise, originaire de Norvège, est génétiquement isolée depuis plus de mille ans. À température ambiante et fouetté, son goût est vraiment inimitable.

Dans les restaurants, la trilogie morue ou cabillaud (cod), agneau (lamb), omble chevalier (artic char) règne sur le menu ! On ajoute la pièce de boeuf (beef tenderloin), et on a l’impression de toujours manger la même chose.
Nous avons cherché des restaurants authentiques ou représentant la cuisine islandaise moderne. Voilà un partage de ces expériences :

À Reykjavik, il y a l’embarras du choix. Nous avons choisi de dîner au restaurant Kol.

Le cadre est sophistiqué et on peut qualifier la cuisine de fusion – des ingrédients islandais classiques avec des techniques culinaires internationales contemporaines. Le bar à cocktail est réputé. Le prix des alcools est quasiment prohibitif en Islande, pour notre premier soir, on se laisse tenter par un excellent gin Monkey 47. Nous avons choisi de partager des petites portions : omble chevalier fumé, langouste et soupe de langoustines pour le côté mer; bœuf waygyu et miso de renne pour les viandes. https://kolrestaurant.is

Ingólfsskáli Viking Restaurant est nommé en honneur à Ingólfur Arnarson, le premier colon islandais. La promesse, vous transporter à l’âge d’or des Vikings à travers une expérience culinaire raffinée et gourmande. L’architecture est celle d’une longhouse viking.

Le bar propose de déguster des cocktails dans des cornes à boire. Si la carte est classique, les plats sont délicieux. https://ingolfsskali.is

The Soup Company est un restaurant familial situé dans le cadre magnifique des plages de sable noir et des falaises de Vik. La soupe est un incontournable de la cuisine islandaise : au mouton, au poisson, broccoli-cheddar… Elle peut être servie dans du pain noir, ou accompagné de pain et de beurre. On choisit sa soupe ou le menu dégustation (3 soupes) et on peut aller demander un second service. https://thesoup.company/

Toujours à Vik, mention spéciale au Skool Beans ! Excellentes pâtisseries, thés et cafés de qualité. Nous avons goûté avec un chai latte et des roulés à la cannelle, bien à l’abri de la pluie. https://www.skoolbeans.com

Pakkhús est un restaurant de poissons et fruits de mer, directement sur le port de Höfn. Höfn est la capitale islandaise de la langoustine, dont la fête a lieu en juillet. Il y a du monde mais tout est prévu, on vous envoie patienter au bar avec un beeper ! Bon rapport qualité – prix. http://pakkhus.is

Fish and Chips Lake Myvatn est un petit établissement familial qui propose un plat unique, du cabillaud pané, avec ou sans frites. Le poisson, issu de la pêche durable, est excellent. Les touristes y croisent les locaux. https://thelittlefishcompany.is

Gamli Baukur est un restaurant charmant sur le port de Husavik, avec en décoration du bois flotté et des objets liés à la navigation – anciennes lanternes de bateau et serrures en laiton. Le menu propose des plats classiques avec des ingrédients frais provenant de fournisseurs locaux. https://gamlibaukur.is/en/

L’alcool coûte très en Islande, un peu comme à Singapour. Les islandais aiment la bière et le gin, ils en produisent de bonne qualité. Le soda local est l’Appelsin, un pétillant à l’orange.

Manger au restaurant coûte vraiment très cher en Islande. Compter 25€ par personne pour une soupe et un gâteau, ou un plat de pâtes et un coca ! Le hot-dog et le fish and chips – achetés dans une roulotte – sont plus abordables, environ 15€. Dans un restaurant classique, une pizzeria ou à l’hôtel, le prix d’un « main course » est entre 30 et 50€.

Les buffets de petits-déjeuner dans les hôtels sont variés et excellents, on peut aisément sauter le déjeuner. Il y a aussi l’option de louer une cabane ou un camping car et de se faire à manger. Les prix en supermarché sont deux fois plus chers qu’en France.