Apo island

Apo Island est une toute petite île volcanique à 7 km au large de Negros. Ses fonds marins sont protégés par un sanctuaire marin depuis plus de 20 ans. Les droits d’entrée ont permis à cette petite communauté de se développer. C’est une île à une réputation mondiale pour la diversité de ses coraux. Toutes les sortes de coraux y sont présents : en particulier les coraux durs.

Apo island est renommée pour son mur impressionnant, où l’on peut admirer tous les poissons de récif ou traquer (encore !) la faune macro. Nous y avons déniché ce couple de danseuses espagnoles.

Des pélagiques longent le mur mais la visibilité très moyenne lors de nos 3 visites ne nous a pas permis d’en profiter.

Les tortues vertes et imbriquées y sont très communes, elles fréquentent une station de nettoyage sur le site de Katipanan et viennent à Apo island pour frotter leur carapace sur les coraux durs.

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Les banded sea kraits (tricots rayés) sont nombreux, parfois curieux mais pas agressifs. Attention toutefois à ne pas les coincer, leur venin est bien plus puissant que celui des serpents terrestres.

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L’Atmosphere Resort organise des sorties vers Apo Island plusieurs fois par semaine. La traversée dure environ 30 minutes avec le banka traditionnel des Philippines, un bateau à balanciers.

Nous y avons fait 6 plongées sur la façade ouest de l’île et à Rock Point.

 

Le club de plongée utilise 2 bandas : le Victoria, un bateau confortable de 84 pieds de long et le Sea Master plus petit mais tout aussi agréable une fois que l’on a passé l’épreuve de l’échelle !

Pas de panique, la caisse contenant le matériel de chaque plongeur est prise en charge par l’équipage.

A bord, l’équipage et les dive masters sont au petit soin, pour aider à embarquer ou préparer un chocolat chaud. L’intervalle de surface est agrémenté de cookies et de fruits frais, dans un cadre superbe.

Le retour à Negros est toujours spectaculaire quand le temps est houleux (ce fut le cas pendant notre séjour). Le capitaine doit s’approcher de la plage, le mousse doit amarrer le banka à la bouée du large puis l’attacher à un arbre sur la plage, le tout rapidement. On peut alors installer l’échelle, encore elle ! J’avoue que j’ai sauté à l’eau ce jour là 😉

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