Austurland (4D-7W)
Austurland, la grande région de l’est, abrite les fjörds de l’est mais aussi des forêts plutôt rares dans le paysage islandais. L’Islande abrite principalement deux biomes : la toundra arctique, qui couvre la majeure partie des zones côtières et des Hautes Terres et les forêts boréales de bouleaux. Les zones intérieures sont dominées par des déserts volcaniques et des glaciers.
La Toundra arctique et côtière est composé d’une végétation basse et résilliente, elle s’étend sur les plaines et les fjords. Les forêts boréales de bouleaux se concentrent dans des zones abritées du Sud et de l’Est de l’île, comme la forêt nationale d’Hallormsstaðaskógur, toute proche d’Egilsstaðir.
Vestrahorn (la montagne) et la péninsule de Stokness est un des lieux les plus photogéniques de la région, situé dans Álftafjörður – le fjord des cygnes. Accès depuis le Viking café (Entrée : 7€ par personne). https://www.vestrahorn.is
La route 1 entre Vestrahorn et Djùpivogur est absolument magnifique. Quelques parkings aménagés en bord de route permettent de s’arrêter et de profiter du panorama. Nous avons choisi de marcher jusqu’aux cascades de Fremstifoss puis Skútafoss.
Un peu plus loin sur la route se trouve une seconde montagne caractéristique, Eystrahorn. Le birdwatching sur la pointe de Hvalnes est excellent. Les sternes arctiques en période de nidification sont un peu tendus et survolent les visiteurs, de quoi ramener des clichés spectaculaires.
Peu après le port de Djùpivogur, la cascade Nykurhylsfoss (ou Sveinsstekksfoss) mérite la balade. Elle se jette d’une hauteur de 15 mètres dans une gorge étroite creusée dans les roches basaltiques qui caractérisent cette région.
La rivière Fossa serpente ensuite à travers cette gorge étroite jusqu’à un petit lagon à côté du petit parking. On a une jolie vue sur l’embouchure et le Berufjörður depuis le sentier. La légende locale raconte qu’un nykur vivait dans ce lagon, une créature ressemblant à un cheval dont les sabots pointeraient vers l’arrière
Nous avons rejoint le Seydisfjord et ses cascades… dans un brouillard humide, il y a encore pas mal de neige sur les bas-côté. Le long de la route 93, la cascade Gufufoss ressemble un peu à Skógafoss. Un sentier pavé mène jusqu’au village, nous sommes descendu jusquà Uðafoss. Nous avons fait une courte promenade dans le village de Seyðisfjörður, célèbre pour son église bleue et la rue peinte aux couleurs de l’arc-en-ciel qui y mène. Un peu surcôté je trouve mais le soleil m’aurait sûrement fait changer d’avis.
Hengifoss est spectaculaire : elle chute de 128 mètres, c’est l’une des plus hautes du pays. Le retour offre une belle vue sur le lac Lögurinn.
L’accès est bien organisé, avec un grand parking, des toilettes et une roulotte. Le sentier balisé de 2,5 km fait une boucle. On monte du côté gauche de la rivière et on descend du côté droit. La randonnée prend 2 bonnes heures, avec une montée raide et longue.
Litlanesfoss est la première cascade sur le chemin, entourée d’orgues basaltiques.
Score final : 3 étapes, 7 cascades en 4 jours.
Carnet de route
Hótel Jökulsarlon – Glacier Lagoon Hotel – https://hoteljokulsarlon.is
Hótel Höfn – https://www.hotelhofn.is/en
2 nuits à Egilsstadir, Hôtel 1001 Nott – https://1001nott.is
Activités
Glaciers : promenade à Jökulsárlón lagoon et excursion à Fjallsárlón
Birdwatching :
Puffin Tour à Ingólfshöfði
Visite du sentier ornithologique de Borgarfjörður eystri
Les rendez-vous manqués (nous y étions préparés)
Parc national de Skaftafell – pas moyen de parcourir les sentiers de randonnée à cause d’une météo épouvantable (pluie et vent fort). Les sommets étaient invisibles depuis la route, pourtant toute proche.
Canyon de Stuðlagil – des travaux sur un pont, avec des horaires restreints de passage, nous ont contraints de renoncer. En arrivant au pont, pas de travaux… rageant !
Suivez le guide vers les régions du Norðurland.
